Vad är en fiskräknare ätran
Vid Hertingforsen i Ätran finns en av världens mest avancerade fiskräknare. Sedan mars 2014 övervakar denna elektroniska räknare hur atlantlaxen vandrar uppströms. Fiskräknaren i Ätran är inte bara en sensor den är ett verktyg som förändrar hur vi förstår laxens hälsa och reproduktion i en av Sveriges viktigaste vildlaxälvar.
Ätran betecknas som en indexälv för atlantlax. Det betyder att forskningen här fungerar som en barometer för laxbeståndets tillstånd i hela regionen. Sedan 1954 har forskare vid Nydala, ett biflöde till Ätran, räknat och märkt lax för hand. Nu kompletterar den moderna räknaren denna arbete med data dygnet runt (något som tidigare var helt omöjligt).
Hur räknaren hjälper forskningen
Den elektroniska räknaren registrerar varje lax som passerar Hertingforsen. Tekniken arbetar automatiskt och ger forskarna exakt information om när fisken vandrar och hur många som tar sig fram. Data publiceras öppet på Fiskdata.se, där vem som helst kan följa fiskvandringen i realtid.
Denna kontinuerliga övervakning är kraftfull, ärligt talat. Tidigare kunde man bara gissa mellan elfiskningar. Nu får vi en komplett bild av vandringsbeteendet. För att förstå laxbeståndets långsiktiga hälsa behöver vi just denna typen av långtidsdata information som spänner över år och decennier.
Utmaningarna för laxen i dag
Trots ökad uppvandring av lax visar siffrorna ett oroande mönster. Mellan 2020 och 2023 försämrades laxbeståndets reproduktionsförmåga från grönt till rött läge. Något är i obalans. Kraftverksutbyggnaderna vid Ätrafors är en huvudorsak laxsmoltproduktionen har rasat från cirka 70 000 till endast 9 000 smolt per år.
Dessa siffror är alarmerande, för att säga minst. Färre små laxar betyder färre stora laxar senare. För att skydda fisket har myndigheter infört strikta begränsningar. Vid Hertingforsen får maximalt två personer fiska per dag. Samarbetet mellan myndigheter, forskare och fiskare är nu mer kritiskt än någonsin.
Fiskräknaren ger oss verktygen att förstå vad som händer med laxens vandring och reproduktion. Den ljuger inte den visar bara fakta. Denna kunskap är grunden för allt bevarandearbete. För att Ätran ska kunna behållas som en av Sveriges viktigaste vildlaxälvar krävs fortsatt engagemang från alla aktörer.
